IMB 디지털 참여 팀들, 라마단 기간 중 복음에 대한 개방성 보고

올해 초, IMB는 남침례교인들에게 라마단을 지키고 있는 무슬림들을 위해 함께 기도해 달라고 요청했다. 여러분이 기도하는 동안 하나님께서 어떻게 역사하셨는지에 대한 몇 가지 이야기들이 여기 있다.

올해 라마단은 2월 중순부터 3월 중순까지 진행되었으며, 아시아·태평양 지역 전역의 수백만 무슬림들은 신에게 더 가까이 나아가기를 바라며 금식과 기도, 그리고 헌신의 행위에 자신을 바쳤다. 이 지역에서 사역하는 IMB 디지털 참여 팀들은 이 시기를 영적으로 더욱 집중하는 계절이자, 복음에 거의 또는 전혀 접근할 수 없는 사람들에게 복음을 전할 기회로 인식하고 있다.

여성들을 대상으로 한 한 디지털 참여 팀은 라마단 사역의 초점을 여성들에게 맞추었다. 충분한 자원이 투입된 광고 활동을 통해 수백 명의 여성들이 온라인 대화를 시작했고, 온라인 상호작용에 응답하도록 훈련받은 그리스도인들을 통해 많은 이들이 처음으로 복음을 접하게 되었다. IMB 사진

여러 환경 속에서 디지털 참여 팀들은 소셜 미디어 플랫폼을 활용해 행위 중심의 신앙 이해와는 뚜렷이 대조되는 메시지를 전달했다. 그들은 새로운 메시지를 전했다. 하나님과의 화목은 인간의 노력으로 이루어지는 것이 아니라 예수 그리스도를 통해 은혜로 주어진다는 것이다.

인내의 대화

한 지역에서 한 디지털 참여 팀은 라마단 사역의 초점을 여성들에게 맞추었다. 충분한 자원이 투입된 광고 활동을 통해 수백 명의 여성들이 온라인 대화를 시작했고, 온라인 상호작용에 응답하도록 훈련받은 그리스도인들을 통해 많은 이들이 처음으로 복음을 접하게 되었다.

한 응답자는 이렇게 말했습니다. “어떤 여성들은 말이 많지 않았습니다. 아주 짧게 답하거나 엄지손가락 이모티콘만 보내기도 했습니다. 하지만 그들은 계속 응답했습니다. 마치 무슨 말을 해야 할지 모르면서도 대화를 끝내고 싶어 하지 않는 것처럼 느껴졌습니다.”

그러한 짧은 초기 응답들은 계속적인 관계 형성의 문을 열어 주었다. 응답자들은 성경을 나누고, 다양한 방식으로 복음을 설명했으며, 요청이 있을 때는 기도도 해주었다. 어떤 대화는 몇 주 동안 이어지며 신뢰가 서서히 쌓여 갔다. 많은 여성들이 기도를 요청하며 개인적인 짐과 영적인 질문들을 나누었다. 팀에게 이 경험은 디지털 참여가 종종 천천히 진행되며 인내와 꾸준함을 필요로 한다는 사실을 다시 확인시켜 주었다.

초기 복음 노출

또 다른 지역에서는 한 디지털 참여 팀이 라마단 기간 동안 체계적인 응답자 메시지 흐름을 도입했다. 그 목표는 대화를 보다 빠르게 복음의 분명한 제시로 이끄는 것이었다. 그 결과 많은 사용자들이 대화 초기에 복음을 접하게 되었다.

응답자들은 또한 일부 사용자들이 복음 메시지가 전해진 후 대화에서 이탈하는 것도 관찰했다. 깊이 이어지는 대화는 줄어들었지만, 팀원들은 여전히 이 캠페인을 의미 있는 것으로 여겼다.

한 응답자는 이렇게 말했다. “더 많은 사람들이 복음을 분명하게 들었습니다. 비록 대화가 계속되지 않았더라도 씨앗은 심겨졌습니다.”

예수를 따르는 일이 상당한 사회적 또는 개인적 대가를 초래할 수 있는 환경 속에서, 응답자들은 침묵이 반드시 무관심을 의미하지는 않는다는 사실을 이해하고 있다. 어떤 사람들에게는 단지 그 메시지를 읽는 것만으로도 의미 있는 첫걸음이 된다.

높아진 참여와 반대

세 번째 디지털 참여 팀은 라마단 기간 동안 활동이 놀라울 정도로 증가한 것을 목격했다. 많은 사람들이 복음 콘텐츠에 반응했고, 예수님이 누구신지, 그리스도인들은 무엇을 믿는지와 같은 질문을 하며 연락해 왔다.

이 팀은 특별히 두 명의 무슬림 배경 신자들이 캠페인 기간 동안 응답 사역에 합류하면서 큰 힘을 얻었다. 그들은 자신들의 최근 신앙 여정을 바탕으로 새로운 믿음을 자연스럽게 언급하며 다른 이들도 예수를 따르는 것을 고려하도록 격려할 수 있었다.

동시에 응답자들은 상당한 반대에 직면했다. 조롱과 적대감, 무례한 댓글들이 흔했다. 팀원들은 이 사역이 인내와 친절, 그리고 절제의 시험이었다고 설명하며, 진심으로 대화에 열린 사람들에게 집중하기 위해 기도하는 마음으로 반대의 목소리들을 걸러내야 했다고 말했다.

그러한 어려움 속에서도 많은 구도자들은 계속해서 질문을 던지고 진지하게 대화에 참여했으며, 응답자들은 분명함과 배려로 그들을 대했다.

공통된 결과

라마단 기간 동안 이루어진 모든 디지털 참여 사역 전반에서 팀들은 지속적인 상호작용이라는 고무적인 패턴을 관찰했다. 5,500명이 넘는 사람들이 여러 차례의 대화에 참여했으며, 이러한 만남은 이 조직적인 디지털 캠페인이 없었다면 일어나지 않았을 것이다.

그 대화들 가운데 네 명이 그리스도를 믿는 신앙을 고백했으며, 더 많은 사람들과의 대화는 여전히 진행 중이다. 팀들은 특히 무슬림 배경을 가진 사람이 자신을 그리스도인이라고 밝히는 것이 심각한 사회적·법적·개인적 결과를 가져올 수 있는 환경 속에서, 지속적인 관계 형성이 매우 중요하다고 강조했다.

각 팀의 응답자들은 신뢰가 종종 시간을 두고 형성된다고 말했다. 대화는 잠시 멈췄다가 몇 주 후 다시 이어질 수도 있고, 오랜 기간 비공개로 유지될 수도 있다. 그럼에도 불구하고 팀들은 사람들이 진리와 씨름하고 예수를 따르는 대가를 고민하는 여정 속을 인내하며 함께 걸어갈 수 있다는 것을 특권으로 여긴다.

앞으로를 바라보며

각 디지털 참여 팀은 서로 다른 환경에서 사역했고 각기 다른 반응 양상을 경험했지만, 몇 가지 공통된 관찰들이 나타났다. 라마단은 일관되게 영적인 호기심을 증가시켰으며, 많은 사람들이 디지털 공간 안에서 신앙에 관한 질문들을 기꺼이 탐구하려 했다.

라마단이 끝난 후, 아시아·태평양 지역 전역의 디지털 참여 팀들은 하나님의 사역에 동참할 수 있었던 특권을 돌아보았다. 디지털 참여를 통해 복음은 접근이 제한된 사람들에게까지 계속 전해지고 있으며, 종종 조용하게, 인내하며, 한 번에 한 사람과의 대화를 통해 전달되고 있다.