일본의 IMB 선교사들이 대학 캠퍼스에서 복음에 대한 ‘전례 없는 반응’을 보다
일본의 IMB 선교사들이 대학 캠퍼스에서 복음에 대한 ‘전례 없는 반응’을 보다
2024년 11월 26일
일본 오사카의 대학생인 아키오(Akio)는 학교 때문에 고향을 떠나 오사카로 이사했을 때 외로웠습니다. 그는 그곳에 있는 다른 학생들을 많이 알지 못했고, 오사카의 인구는 거의 1,900만 명이나 되어 자신이 누구인지 드러나기 어려웠고 외로움을 느끼기 쉬웠습니다.
어느 날, 그는 캠퍼스의 일부 기독교인들이 주최하는 무료 행사에 초대를 받았습니다. 그는 가기로 했고, 놀랍게도 즐거운 시간을 보냈습니다. 그는 그 그룹의 행사에 참여에 대한 초대를 더 많이 받았고, 그는 모든 행사에 참석했습다.
그는 무료 음식, 게임, 친절한 사람들과 함께 모든 행사를 즐겼습니다.
결국 그는 그들에게 “왜 이런 일을 하는 거야?”라고 묻지 않을 수 없었습니다. 그는 그들이 아무 이유 없이 대학생들에게 그렇게 많은 투자를 하는 이유를 이해할 수 없었습니다.
“우리가 당신을 사랑하기 때문입니다.” 신자들이 그에게 말했습니다. “그리고 하나님도 당신을 사랑합니다.”
그가 더 많이 참석할수록, 그는 신자들로부터 하나님이 세상의 모든 사람을 창조하고 사랑했다는 이야기를 더 많이 들었습니다. 그보다 더 중요한 것은, 그리스도인들이 하나님께서 그들에게 기쁨과 목적을 주신 이야기를 그에게 들려주었다는 것입니다.
그는 행사에서 만난 일본인 목사와 성경을 공부하기 시작했습니다. 결국 그는 신자들과의 우정 이상이 필요하다는 것을 깨달았습니다. 그는 그들이 섬기는 하나님을 알고 그분의 사랑을 경험해야 했습니다. 그의 결정은 모든 것을 바꾸어 놓았습니다.
아키오는 캠퍼스에서 아웃리치 행사를 기획한 오사카의 팀원인 IMB 선교사 브레이슨 잉글리시(Brason English)에게 “저는 인생에서 처음으로 평화를 경험했습니다.”라고 말했습니다.
IMB 선교사 트레이 플레밍(Trey Fleming, 가운데)과 숙련자 애덤 가스킨스(Adam Gaskins, 안경 쓴 사람)가 일본 오사카에서 열린 2024년 여름 아웃리치 행사에서 학생들과 함께 모여있다. IMB 사진
오사카 IMB 팀의 리더인 트레이 플레밍(Trey Fleming)은 아키오의 삶의 변화가 주변 모든 사람에게 분명하다고 말했습니다.
플레밍은 “처음 만났을 때는 매우 내성적이었지만 지금은 방에서 가장 따뜻한 사람이 되었고, 우리에게서 배울 수 있는 모든 것을 흡수하고 있습니다.”라고 말했습니다.
플레밍은 그의 팀이 지금 오사카의 대학생들에게 다가갈 수 있는 놀라운 기회를 보고 있다고 말했습니다. 오사카에는 각각 20,000명 이상의 학생이 있는 11개의 캠퍼스가 있습니다. 많은 캠퍼스가 대중에게 개방되어 있어 그의 팀이 아웃리치 이벤트를 계획하거나 캠퍼스에서 학생들을 개별적으로 만날 수 있습니다.
일본의 젊은 세대는 이전 세대보다 복음에 점점 더 열려 있습니다. 많은 사람이 2세대 무신론자이기 때문에 조부모에게 굳건히 얽매였던 불교 전통이 그들에게는 훨씬 느슨하게 매여 있습니다.
“전통적으로 일본은 깨기 힘든 난제입니다.” 잉글리시가 말했습니다. “하지만 일본은 꽤 많이 바뀌고 있는 새로운 세대가 있다고 생각합니다.”
아키오의 이야기는 드문 일이 아닙니다. 오사카의 많은 대학생은 외롭고 대학 생활의 압박에 시달립니다. 그들이 진정으로 자신을 알고 사랑하는 데 관심이 있는 기독교인을 만나면 자신을 사랑하는 하나님에 대해 듣는 데 더 열려 있습니다.
학생들이 2024년 7월 4일 식사를 위해 일본 오사카에 모여있다. 이와 같은 아웃리치 행사는 복음 대화에 대한 관심을 증가시켰다. IMB 사진
현재 이 팀은 3개 캠퍼스에서 활동하고 있으며, 지역 일본 교회와 협력하여 아웃리치 행사를 계획하고 있습니다. 플레밍의 바람은 11개 캠퍼스 모두에서 사역을 지원할 수 있는 더 많은 일본 교회와의 파트너십 네트워크를 구축하는 것입니다. 플레밍과 다른 선교사들이 일본 학생들에게 복음을 전하고 싶어하는 만큼, 그들 또한 일본 신자들이 담대하게 믿음을 나눌 수 있는 능력을 갖추기를 바랍니다.
플레밍은 “우리는 지금 일본에서 복음에 대한 전례 없는 반응의 시대에 있습니다.”라고 말했습니다. “추수가 정말 풍부합니다.”
일본에서 거두고 있는 추수에 대해 하나님께 찬양과 감사를 드립니다. 아키오의 믿음이 자라서 열매를 맺기를 기도해 주세요. 이번 달 오사카와 일본 전역에서 열릴 성탄절 아웃리치를 위해 기도해 주세요.
