지역 기독교인들과 선교 파트너들, IMB 선교사들이 지상명령을 완수하도록 돕다
지역 기독교인들과 선교 파트너들, IMB 선교사들이 지상명령을 완수하도록 돕다
2025년 03월 13일
조슈아 리버스(Joshua Rivers)는 선교 사역의 목표를 유쾌하게 표현합니다. “우리는 스스로의 일자리를 없애고 싶어 합니다,”라고 그는 말했습니다.
리버스와 그의 아내 그레이시(Gracie)는 남아시아 사람들 사이에서 사역하고 있는 국제선교부(IMB)의 선교사입니다. 인구가 매우 많은 이 지역은 복음을 전하기에 도전적인 곳일 수 있습니다.
이 부부는 이처럼 막대한 사명을 어떻게 감당할 수 있을까요? 다른 IMB 선교사들과 함께, 이들의 사역에는 남아시아의 현지 신자들과 전 세계 선교 파트너들이 함께 참여하고 있습니다.
남아시아는 전 세계에서 복음을 듣지 못한 사람들이 가장 많이 밀집된 지역입니다. 여러분은 지금, 복음을 한 번도 들어본 적 없는 이들에게 복음이 전해지도록 기도해주시겠습니까? IMB 사진
리버스는 지상명령을 실천하는 지역 교회의 모습이 IMB 선교사들이 진정으로 보고 싶어 하는 것이라고 말했습니다. 그들의 기도는 남아시아의 교회들이 복음을 전하고 건강하고 재생산적인 교회를 세우는 사역을 스스로 감당하게 되는 것입니다.
라젠드라(Rajendra)와 그의 아내 비디(Vidhi)는 리버스가 제자훈련하고 훈련시킨 교회 개척자들입니다. 그들은 하나님께서 남아시아에서 자신의 교회를 세우시기 위해 놀라운 일을 행하시는 것을 직접 목격하고 있습니다.
어느 날, 라젠드라는 리버스에게 협력 교회 중 한 곳에서 설교와 훈련을 해달라고 요청했습니다. 리버스가 주기도문에 대해 설교하던 중, “하늘에 계신 우리 아버지여”라고 말하자 한 여성이 경련을 일으켰습니다.
그 여성은 흑마술과 악령 숭배 배경이 있었고, 하나님의 이름에 반응하며 마치 악령 들린 것처럼 보였습니다.
“우리는 예배를 멈추고 그 자리에 앉아 그녀를 위해 기도하기 시작했습니다. 그리고 악령에게 떠나라고 명령했습니다,”라고 리버스는 말했습니다.
그 여성은 곧 진정되었고, 다음 날 교회에 다시 찾아왔습니다. 그레이시는 그녀와 대화를 나눌 기회를 가졌고, 복음을 나누었습니다.
그 여성은 그레이시와 대화를 나누는 중에 예수 그리스도를 믿겠다고 고백했습니다. 그녀는 어릴 적부터 손목과 발목에 차고 다녔던 흑마술 부적을 찢어버리고 땅에 내던졌습니다.
“그 이후로 그녀는 교회에 매우 적극적으로 참여하고 있습니다,”라고 리버스는 말했습니다. “그녀는 영적으로 성장하고 있고, 남편과도 화해했습니다.”
글로벌 선교 파트너(Global Missionary Partners, GMP)들도 남아시아 사역에 매우 중요한 역할을 하고 있습니다. 예를 들어, 리버스가 사는 지역에는 중국어를 사용하는 사람들이 많아서 의사소통에 도움을 받을 필요가 있다고 합니다.
최근 리버스는 다른 IMB 선교사들과 함께하는 컨퍼런스에 참석했습니다. 이 컨퍼런스의 목적은 네트워킹을 하고, 아이디어를 교환하며, 서로의 사역을 지원하는 것이었습니다. 첫날 밤, 그는 아시아권에서 사역하고 있는 IMB 소속 스티븐 양(Stephen Yang)을 만났습니다.
양은 중국어에 능통한 두 명의 청년이 남아시아에서 사역하고 싶어 한다는 소식을 리버스에게 전했습니다. 리버스는 자신이 오랫동안 필요로 하던 부분이 컨퍼런스 첫날에 해결되었다는 사실에 매우 기뻐했습니다.
“중국어를 사용하는 선교사들의 필요성은 매우 절실합니다. 왜냐하면 [중국어를 사용하는] 신자들이 1억 명이나 되기 때문입니다,”라고 리버스는 말했습니다.
리버스는 중국어를 사용하는 선교사들을 남아시아 같은 지역으로 파송하는 흐름이 점점 증가하고 있다고 강조했습니다. 그는 하나님의 말씀과 복음 메시지에 튼튼히 뿌리내린 자들을 통해 주님께서 큰 일을 하실 수 있다고 믿고 있습니다.
“우리는 단지 더 많은 일꾼을 받기만을 원하는 것이 아니라, 파송 국가 내에서 선교사를 파송하는 문화 자체를 함께 만들어가고 싶습니다,”라고 그는 말했습니다.
글로벌 선교 파트너들은 자신들의 교회나 파송기관의 지원을 받아 전 세계의 IMB 선교팀에서 함께 사역합니다. 리버스는 여러 GMP들이 복음을 전혀 듣지 못한 사람들 가운데 예수님을 믿게 하는 데 중요한 역할을 하는 것을 직접 목격했습니다. 그들은 종종 문화를 더 잘 이해하고, 의사소통도 원활하며, 보안이 민감한 지역에서 더 잘 어울릴 수 있습니다.
“우리는 그들이 즉시 와서 교회에 연결되고 영향력을 미치기를 원합니다,”라고 리버스는 GMP들에 대해 말했습니다. 남아시아 사람들 가운데 사역하고 있는 GMP의 숫자가 늘어남에 따라, 한국과 대만의 파송 기관들이 GMP 파송을 주도하고 있다고 합니다.
IMB 선교사들, GMP들, 그리고 현지 신자들이 복음을 전하려는 지역에는 그만큼 복음의 필요가 큽니다. 이 중요한 사역을 계속 감당하고 있는 선교적 파트너들을 위해 기도가 필요합니다. 또한, 그들과 함께 추수의 현장에 나아갈 더 많은 일꾼들도 절실히 필요합니다.
일부 이름은 보안상의 이유로 변경되었습니다.
